『殺戮のキャンパス』

　　　　 『殺戮のキャンパス』



　　　　原題 『Flesh』
　　　　（1987）
　　　　リチャード・レイモン：著
　　　　山口緑：訳
　　　　扶桑文庫



〔ストーリー〕
　サイクリング中の女子学生をつけ狙う、不気味な一台の車。これは無差別殺人なのか、それとも…？ 担当刑事のジェイクは、事故現場にそう遠くない場所で老夫婦が無惨に殺害されたことを知る。事件のあまりの異常さから、ジェイクは犯人の精神状態を疑うが…
　一方、魅力的な女子大生のアリソンは、恋人の教授エヴァンとの関係に悩んでいた…


　リチャード・レイモンの登場です。
どうせレイモンをとりあげるなら、なぜ『殺戮の野獣館』（＆『逆襲の野獣館』）にしないっ！！ というお叱りの声をいただきそうですが、好きなんです、こういうテイスト。これが訳出された当時、「うわーい、これからどんどんレイモンが読める♪」と、期待にワクワクしていたんですけどねー…

　リチャード・レイモンというと、軽妙なノリ、お下品、お下劣の三拍子がそろった、B級テイスト満載のホラー作家です。“スプラッタ・パンク” を語るうえでも、欠かせない作家のひとりとなっています。まだ長編の邦訳が出ていなかったころ、ちらほらといろんなアンソロジーで短編を見かけるたび、「この人、すごくセンスいい！大好きかも…」と、思ってました。レイ・ガートンとおなじくらい、期待しちゃっていたかなあ。

　レイモンはもともと小学校教師だったのですが、娘の友だちにせがまれてコワいお話を即興でつくったところ、これが大好評。その気になって小説にしてみたところ、あっという間に人気が出ちゃって、作家としても大成してしまいました。きっと、お話好きのオチャメなパパだったんでしょうね。

　レイモンのおもしろさは、映画やコミックスや雑誌なんかのサブカル一般、それと伝承（…デート中のカップルが片手がフックの殺人鬼に襲われかける話とか）のいいとこどりをして、非常に軽いノリですいすい読めてしまう作品に仕上げたところ。この軽さが、キングの重厚感にちょっと飽きてきた読者層の心を一気につかんでしまったようなのです。

　本作品も美人の女子学生アリソンを中心に、お下品・お下劣きわまりない殺戮がくりひろげられます。レイモンの登場人物というと、女性は必ずセクシーな美人！ セクシー場面も多数あり！ それから、青春！ バッググラウンドなんて関係ないさー、どんどんいきます！ という、テンションのよさ。でも、このお約束な展開が、お約束なホラー映画を観ているみたいで非常にワクワクしてしまうんですよね。

　『殺戮の野獣館』は、その異常な（…珍奇な？）結末にかなり注目が集まったようですが、（もちろん、〈野獣館〉シリーズも大好きなんですけど）、こういう単品も捨てがたいです。捨てがたいといえば、まだまだ訳出されてもいいような作品がたくさんあるんですよね。
　たとえば、遊園地ものの 『Funland』、変わり種吸血鬼ものの 『The Stake』、地震後の人々の争いを描いた『Quake』、もちろん、忘れちゃいけないのが〈野獣館〉シリーズの続編 『The Midnight tour』…

　こんなに期待していたのに、これからレイモン人気がいっきに高まる！ と思っていた矢先だったのに… 2001年2月14日、心筋梗塞で亡くなってしまいました。享年54才。あまりに早すぎる死です。わたしはショックのあまり、20日間ほどチョコ断ちしてしまいましたほど。結局長編訳出はいまのところ、上記にあげた三作のみです。埋もれさせるには、あまりに惜しい才能です…！！