The Children

 　　　The Children



（2008）イギリス
出演…ハンナ・トイントン
エヴァ･バーシッスル
レイチェル･シェリー
監督…トム･シャンクランド
★★★


〔ストーリー〕
　クリスマス休暇を迎えたジョナとエレイン夫妻は、ティーンエイジャーの長女ケイ
シー、幼い妹のミランダ、末っ子の弟ポウリーを連れて友人の家に訪れる。友人のクロエとロビーは郊外の林に囲まれた立派な家に住んでいて、彼らにもニッキーとリアという幼い兄妹がいた。クリスマスを楽しく過ごし、新年を祝う彼らだが… 飼っていた猫がいなくなったことから、子供たちにすこしずつ異変が起こり、信じられない悪夢が彼らを襲う…！！


　おもしろいホラー映画は数あれど～… こわいホラーって、案外すくなかったりしますよね。今回ご紹介しますのは、ひさびさに出ましたよ！！ けっこうこわいホラー映画です。

　監督のトム･シャンクランドは、「W Delta Z」（「パーフェクトゲーム／究極の選択」2007）を撮った方だったんですね。こちらはサイコ・サスペンス…？でしたっけ。なんか、よくおぼえていません。セルマ･ブレアが出ていた記憶はあるんですが。前半は「Se7en」（「セブン」1995）みたいな盛りあげようで、オチがいまいちだったと記憶しています。
　
　そのトム･シャンクランドが、今度はまっこうからホラーに挑んだんですが… これがですね、まさに正統派ホラーになっているんですよ。

　季節は楽しいクリスマス･シーズン。ジョナ（スティーヴン･キャンベル･ムーア）とエレイン（エヴァ･バーシッスル）夫婦は、3人の子供を連れて友人宅にむかいます。長女のケイシー（ハンナ･トイントン）はむずかしい年ごろ、家族と過ごすのが多少うざった
く感じる時期で、携帯電話を手放しません。それから、次女のミランダ（エヴァ･セイ
ヤー）、喘息もちのポウリー（ウィリアム･ホウス）。

　たいして、友人夫婦のロビー（ジェレミー･シェフィールド）とクロエ（レイチェル･シェ
リー）には、ニッキー（ジェイク・ハサウェイ）とリア（ラフィエラ・ブロークス）というかわいらしい兄妹が。

　ロビーとクロエの家は静かな林に囲まれたステキな豪邸で、クリスマスのデコレーションも楽しいし、彼らはハッピーな休日を迎えて、のんびり新年を過ごすことになるはずだったのですが…
　飼っていた猫がいなくなったことをきっかけに、すこしずつ、不気味な空気が忍びよってきます。リアが咳こんで、血のようなもの（？）を吐くのですが、大人はだれもそのことに気づきません。リアばかりでなく、ほかの子供たちもなんだか体調がすぐれない様子。それに、理由もなく暗闇をこわがったり…

　そして、新年をむかえた朝、みんなで乾杯していると、今度はミランダが「気分が悪い」と駄々をこねます。クロエは彼女をやさしくなだめようとして、突然ヒステリックになったミランダに攻撃されてしまうのですが…！！

　この作品を観てまず思ったことは、過去の傑作と呼ばれる類の作品を忠実に踏襲しているな、ということです。前半は平和な映像ばかりがつづくんですが、そんななかにも、どことな～く危険な雰囲気がじわじわ感じられて… さあ、いよいよ、くるぞ、くるぞ…！！ という緊張の高め方も、いかにも王道の手法なんですよね。それでいて、とても成功しています。

　寒空と森閑とした林をバックに何度も家のシーンが登場するあたり、どことなく「The Shining」（「シャイニング」1980）と彷彿させます。それから、幼い子供がおそろしい殺人鬼に変貌するというストーリーというと、こちらもキング原作の「Pet Sematary」（「ペットセメタリー」1989）とか。「ペットセメタリー」は悲しくてこわい映画でした。あの作品でも、あんな小さな子にどんなふうに演技指導したのだろうと、感心してしまったのですが、こちらの作品もすごいです。

　愛らしいはずの子供がだんだん不気味に見えてくるのは、メイクのせいもあるんで
しょうけど、恐怖感情を生みだす流れがうまくできていて、なかなかおそろしい。それから、やはり雪原に血は映えますね！ 真っ白い雪に鮮血がぱっと染みこむシーンは、ありがちでも印象的です。ナゾの感染症にかかってしまった子供たち、すこしずつ狂気に冒されはじめて…？！

　いくら正統ホラーといいましても、2000年代映画ですから、後半から信じられないことになっていきます。（日本じゃこういうのは撮れないでしょうね～）
“幼い子供 VS. 大人” ですから、当然まともに襲ってもかなうはずありません。そこがまた、邪悪でおそろしいことになっているんですけどね…

　この監督さんはかなりのセンスの持主と見うけられます。ホラー好きなら、とりあえず観るべし！！











左からクロエ、
ロビー、
エレイン。









ケイシーはなにか
を感じとり…？










リアとニッキー。









虚弱体質の
ポウリー。









怯えるクロエ…
なにが起こったの？！！